取引先の訴訟問題で製品販売が失敗した実例です。経営不振に悩む経営者の方は、会社の倒産、破産に強い弁護士にご相談下さい。

会社の倒産、破産に強い弁護士の鈴木陽介です。

ここでは、取引先の訴訟問題で製品販売が失敗した実例をご説明します。経済産業省の公表資料「ベンチャー企業の経営危機データベース」に基づいており、弁護士の鈴木が適宜修正編集等しています。

なお以下が会社の経営失敗、倒産、破産の実例紹介の弁護士のコラム一覧です。ご活用いただければ幸いです。
・　会社の経営失敗、倒産、破産の実例紹介の弁護士のコラム一覧

会社経営の失敗の概要

　取引先が抱える訴訟問題で製品販売に支障が

海外企業取引先が特許について訴訟問題を抱えているが、早期に有利に解決すること、特許に関しては取引先が責任を持つことを条件に取引を開始したが、一向に解決せず、おまけに、特許裁判で、装置開発にマンパワーと開発費を投入できなくなり、取引当時は装置性能が優れていたので販売実績をあげることができたが、徐々に競合他社に優位性を侵食され、販売実績が出せなくなってしまい、契約を解消した。

業種	サービス業
従業員数	21名
設立・創業	設立：平成11年12月／創業：平成11年12月
事業分野	バイオ
事業概要	当社が扱う技術・事業領域は、バイオとナノテクノロジーを融合したナノバイオテクノロジーと呼ばれる分野であり、自社で独自に開発した技術である「ＤＮＡ等の生体分子の可視力・計測、生体分子間力の計測、ＤＮＡナノ構造体形成」を用いて、生体分子の計測・解析や機械・解析装置の研究開発・設計制作・販売等を手掛けている。
社長の年齢	50歳代
創業時の属性 （職業）	大学・研究所等教職員

会社経営の失敗の詳細

　結論

当社が製品取扱いの契約をしていた米国のＺ社が他社（米国企業）との間で特許問題を抱え訴訟が続いており、製品を販売していた当社もそれに伴って販売に支障が出るなど影響を受けた。

　設立から成功まで

大学を卒業後、大手光学機器メーカーで技術研究に携わり、その後、通商産業省工学技術院の産業技術融合領域研究所にてグループリーダーを務めた。その研究成果をもとに旧工業技術院第一号ベンチャーとして、平成11年に当社を設立した。当初は、ユーザーからサンプルを扱って解析するという負荷の小さい受託測定を主体としていたが、やがて国内外の製品仕入・販売を併せて行うようになった。設立４年目から、自社による装置制作の研究を開始。平成18年より自社製品の販売を開始し、現在に至っている。

　課題･ヒヤリとした経験

サンプルを提供されて解析する受託測定を主要業務としていたが、やがて国内外の製品の仕入・販売を併せて行うようになり、特に米国Ｚ社の製品等を主に扱うようになった。同社とは平成14年に販売契約を締結。しかし、同社は他社（米国企業）との間で特許問題を抱えており、訴訟を続けていた。同社に時系列的に問い合せてきたが、問題はすぐ片が付くという回答が続いていた。その間、製品の性能アップは全くなく、競合他社が性能・価格面で追い上げてきた。その製品は当初の勢いがなくなり、売れなくなり販売にも支障が出る事態となった。

　対処と結果

平成15年より自社製品の開発を進め、商品化に目処がついた平成18年にＺ社との取引を打ち切り、契約を解消することとした。その年の後半より新たに自社製品及び国内大手光学機器メーカーの製品販売を開始した。平成１８年はＺ社との取引打ち切りにより、売上が約3億円程度まで後退したが、平成20年については、既に昨年の売上を上回っており、年商は６億円超まで伸長する見通しである。

　原因

海外メーカーとの取り引きであった為、相手国の特許論争が国内と異なり、かつ、論争同士が特許問題以外の人間関係での中傷合戦に発展したことで、性能アップの装置開発に着手できなかった。特許論争は当初から承知していたが、想像以上にマンパワー・費用がかかることが見抜けなかった。

　経営判断

情報収集や相手先の信用を確認することが十分ではなく、訴訟がもうすぐ終わるという相手の言い分を素直に信用してしまったことから早い段階での対応が遅れてしまい、結果として販売への影響となって表れてしまった。

　背景

米国等、海外は日本と違って特許に関する訴訟問題が頻繁に起こりやすく、契約前に特許の問題をクリアーしているかは当然の事だが、日本はまだそうした訴訟対策に対する考えが甘く、訴訟リスクに対しては軽く考えがちである。

　得られた教訓

大手光学機器メーカーとの契約、食品環境検査事業の立ち上げ等によって、取引解消による販売低下を回避したが、Ｚ社との関係はもう少し早く清算すべきであった。グローバル化が進むなか、海外との取引で生じる問題や風土の違いを理解することが必要であると痛感した。また、ベンチャーは自社技術のオンリーワン製品を持つことが大事であることを悟った。

　後日談

Ｚ社の製品販売は、自社製品が確立できるまでの繋ぎの製品と捉え、４年前から自社製品開発を進めてきたこともあって、現在の好調に繋がってきている。

会社の経営の失敗、倒産、破産の実例紹介のコラム

会社の経営の失敗、倒産、破産の他の実例コラムをご紹介します。

　サービス業の経営の失敗の実例

43 　サービス業の経営の失敗（１）：独立系保守管理会社への逆風
　　・　独立系の保守管理会社へのエレベーター事故の逆風
44 　サービス業の経営の失敗（２）：大口顧客の経営悪化で受注消滅
　　・　大口顧客の業績悪化で受注が消滅し売り上げに穴が
45 　サービス業の経営の失敗（３）：被支援企業の倒産で連鎖倒産
　　・　支援を受けていた企業が倒産し連鎖倒産に
46 　サービス業の経営の失敗（４）：震災の特需の終焉の経営失敗
　　・　震災の特需の終焉で経営の行き詰まりに
47 　サービス業の経営の失敗（５）：取引先の訴訟問題で販売失敗
　　・　取引先が抱える訴訟問題で製品販売に支障が
48 　サービス業の経営の失敗（６）：ｗｅｂサイト事業の失敗
　　・　アパレル業界向けのｗｅｂサイト事業での資金不足
49 　サービス業の経営の失敗（７）：震災での売上急減
　　・　取引先が阪神大震災で被災し売上が急減に
50 　サービス業の経営の失敗（８）：ベンチャー企業の経営の失敗
　　・　ベンチャー企業が経営の経験不足から資金難に
51 　サービス業の経営の失敗（９）：ワンマン社長の拡大路線で倒産
　　・　ワンマン社長の拡大路線で社員が離反し倒産に
52 　サービス業の経営の失敗（10）：社員が失踪し簿外債務が表面化
　　・　実務運営をしていた社員が失踪し簿外債務が表面化
53 　サービス業の経営の失敗（11）：テレマーケティングの失敗
　　・　テレマーケティング業務のトラブルで倒産に
54 　サービス業の経営の失敗（12）：旅行代理店の倒産
　　・　過大な広告宣伝で資金繰りに窮し旅行代理店が倒産に
55 　サービス業の経営の失敗（13）：スイミングスクールの倒産
　　・　スイミングスクールが事業拡大も資金繰り難で倒産に
56 　サービス業の経営の失敗（14）：ベンチャー企業の人材難
　　・　サービス業のベンチャー企業の資金不足と人材難